Opona radialna
Opona radialna to szczególna konstrukcja opony samochodowej. W tej konstrukcji warstwy kordu są ułożone pod kątem 90 stopni do kierunku jazdy lub promieniowo (od środka opony). Konstrukcja opon radialnych wzrosła do 100% udziału w rynku w Ameryce Północnej po tym, jak Consumer Reports stwierdził wyższość konstrukcji radialnej w 1968 roku i stała się standardem do 1976 roku.
Pierwsze konstrukcje opon radialnych zostały opatentowane w 1914 roku przez G.H. Hamiltona i T. Slopera – patent nr 467 złożony w Londynie, a w 1916 roku przez Arthura W. Savage’a, producenta opon (1915–1919), projektanta broni palnej i wynalazcę w San Diego w Kalifornii – patent USA 1,203,910. Nie powstały żadne rzeczywiste produkty. Michelin we Francji zaprojektował, opracował, opatentował i wprowadził na rynek oponę radialną. Pierwsza opona radialna Michelin X do samochodów została opracowana w 1946 roku przez badacza Michelin Mariusa Mignola. Nie ma dowodów na to, że były księgowy, który stał się badaczem, Mignol miał wiedzę na temat wcześniejszych prac Hamiltona lub Savage’a, kiedy rozpoczął swoje eksperymenty w 1941 roku. Michelin był właścicielem wiodącego producenta samochodów Citroën, więc szybko mógł wprowadzić nowy design, w tym nowy model Citroën 2CV z 1948 roku. W 1952 roku Michelin opracował radialną oponę do samochodów ciężarowych. Ze względu na znaczące zalety w zakresie trwałości i oszczędności paliwa, technologia ta szybko rozpowszechniła się w Europie i Azji w latach 50. i 60. W 1968 roku Consumer Reports, wpływowy amerykański magazyn, uznał wyższość konstrukcji opony radialnej, dokumentując jej dłuższą żywotność bieżnika, lepszą charakterystykę kierowania i mniejsze opory toczenia, co zwiększa przebieg na benzynie. W 1970 roku Ford Motor Company wyprodukował pierwszy amerykański pojazd z oponami radialnymi jako standardowym wyposażeniem, oponami Michelin montowanymi w modelu Continental Mark III. W 1974 r. Charles J. Pilliod Jr., nowy dyrektor generalny Goodyear Tire and Rubber Company, stanął przed poważną decyzją inwestycyjną dotyczącą przezbrojenia opony radialnej po kryzysie naftowym w 1973 r. Pomimo ostrej krytyki w tamtym czasie, Pilliod zainwestował znaczne środki w nowe fabryki i oprzyrządowanie do budowy opony radialnej. Obecnie tylko Goodyear, Cooper, Titan i Specialty Tires of America pozostają niezależni wśród amerykańskich producentów opon, a opony radialne praktycznie zastąpiły wszystkie inne metody budowy opon samochodowych na rynku. Sam Gibara, który kierował Goodyearem w latach 1996-2003, zauważył, że bez działań Pillioda Goodyear „nie istniałby dzisiaj”. W 1974 roku Pirelli opracowało szeroką oponę radialną na prośbę zespołu rajdowego Lancii, aby uzyskać oponę, która poradziłaby sobie z mocą nowej Lancii Stratos, a w następnym roku Pirelli wprowadziło szeroką oponę o zmniejszonej wysokości ściany bocznej jak slick, ale z radialną konstrukcją dla zwycięskiego w Rajdzie Monte Carlo Stratosa. Technologia radialna jest obecnie standardową konstrukcją dla praktycznie wszystkich opon samochodowych. Opony diagonalne są nadal używane w przyczepach ze względu na ich nośność i odporność na kołysanie podczas holowania. W przypadku samolotów przejście odbywa się wolniej, ponieważ opony są certyfikowane wraz z płatowcem. Radial ma mniej materiału w ścianie bocznej, dzięki czemu waży mniej, pracuje chłodniej i jest trwalszy. W przypadku mniejszych samolotów opony diagonalne zapewniają większą stabilność przy wyższych prędkościach i mają mocniejsze ściany boczne.
ŹRÓDŁO : WIKIPEDIA
