Frank Williams
Sir Francis Owen Garbett Williams (ur. 16 kwietnia 1942, zm. 28 listopada 2021) – brytyjski biznesmen, kierowca wyścigowy. Od 1977 do 2020 roku Williams był współzałożycielem, szefem zespołu i współwłaścicielem Williamsa w Formule 1, zdobywając dziewięć tytułów Mistrza Świata Konstruktorów w latach 1980-1997.
Williams urodził się 16 kwietnia 1942 roku w South Shields w hrabstwie Durham. W tym czasie jego ojciec służył jako czynny oficer Królewskich Sił Powietrznych, podczas gdy jego matka pracowała jako nauczycielka w szkole. Williams był częściowo wychowywany przez ciotkę i wujka w Jarrow, po rozpadzie małżeństwa jego rodziców. Późniejsze dzieciństwo spędził w prywatnej szkole z internatem, St Joseph’s College w Dumfries w Szkocji. Pod koniec lat pięćdziesiątych przyjaciel podwiózł Williamsa swoim Jaguarem XK150, co natychmiast stało się katalizatorem jego zainteresowania szybkimi samochodami. Po krótkiej karierze kierowcy i mechanika, Williams założył w 1966 roku zespół Frank Williams Racing Cars, finansowany z jego pracy jako wędrowny sprzedawca artykułów spożywczych. Przez kilka lat prowadził kierowców, w tym Piersa Courage’a, w Formule 2 i Formule 3. Williams kupił podwozie Brabhama Formuły 1, którym Courage jeździł przez cały sezon 1969, dwukrotnie kończąc wyścig na drugim miejscu. W 1970 roku Williams podjął krótką współpracę z Alejandro de Tomaso. Po śmierci Courage’a podczas Grand Prix Holandii w tym samym roku, związek Williamsa z de Tomaso dobiegł końca. W 1971 roku ścigał się z Henri Pescarolo na podwoziu zakupionym od March Engineering; W 1972 roku powstał pierwszy samochód F1 zbudowany przez zakłady Williamsa, Politoys FX3 zaprojektowany przez Lena Baileya. Pescarolo rozbił się i zniszczył go podczas pierwszego wyścigu. Williams, któremu brakowało gotówki i prowadził interesy zespołu z budki telefonicznej po tym, jak został odłączony z powodu niezapłaconych rachunków, szukał sponsorów w Marlboro i Iso Rivolta, włoskiej firmie samochodowej. Chociaż obiecali swoje wsparcie, nie doszli do tego na czas. W 1976 roku Williams zatrudnił wspólnika w firmie kanadyjskiego magnata naftowego Waltera Wolfa. Chociaż zespół nadal funkcjonował, nie należał już do Williamsa. Odszedł w 1977 roku wraz z jednym ze swoich pracowników, inżynierem Patrickiem Headem. Obaj partnerzy nabyli pusty magazyn dywanów w Didcot w hrabstwie Oxfordshire i ogłosili utworzenie Williams Grand Prix Engineering, nowego zespołu, który będzie rywalizował w Formule 1. Frank zatrudnił Neila Oatleya, ówczesnego absolwenta, aby działał jako kartograf przy rysunkach Patricka Heada. Później sprowadził Franka Derniego, byłego członka Hesketh Racing, który dodał dodatkową wiedzę na temat geometrii zawieszenia, aerodynamiki i umiejętności pisania własnego oprogramowania komputerowego (niezwykle rzadka umiejętność w tamtych czasach). Pierwsze zwycięstwo zespołu przyszło, gdy Clay Regazzoni poprowadził Williamsa FW07 z silnikiem Coswortha do zwycięstwa w Grand Prix Wielkiej Brytanii na torze Silverstone w 1979 roku. Ich pierwsze mistrzostwa kierowców i konstruktorów miały miejsce w 1980 roku, a Australijczyk Alan Jones zdobył tytuł mistrzowski wśród kierowców. W latach 1981-1997 zespół zdobył sześć kolejnych mistrzostw kierowców i osiem kolejnych mistrzostw konstruktorów. Nadzorował również zespół, który odniósł łącznie 114 zwycięstw w Grand Prix. W maju 1994 roku, po śmierci Ayrtona Senny w Williamsie FW16 na torze Imola, Williams został oskarżony we Włoszech o nieumyślne spowodowanie śmierci, ale został uniewinniony w 1997 roku. Po śmierci Senny każde podwozie od 1995 roku do 2012 roku Williams FW17 nosiło hołd w postaci małego logo Senny na przednich wspornikach skrzydła lub w pobliżu. W marcu 2012 roku Williams ogłosił, że rezygnuje z członkostwa w zarządzie Williams F1 i zostanie zastąpiony przez swoją córkę Claire Williams, chociaż nadal pozostanie w zespole w roli szefa zespołu. Williams przestał mieć jakiekolwiek zaangażowanie w zespół Williamsa, gdy został on sprzedany we wrześniu 2020 roku. Williams został przyjęty do szpitala w Surrey 26 listopada 2021 r., a zmarł dwa dni później, rankiem 28 listopada, w wieku 79 lat.
Williams został mianowany Komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego (CBE) przez królową Elżbietę II w 1987 roku z honorami noworocznymi, a w 1999 roku otrzymał tytuł szlachecki „za zasługi dla przemysłu sportów motorowych”. Został odznaczony przez Francję Kawalerem Legii Honorowej za osiągnięcia z silnikami Renault F1. Williams otrzymał Wheatcroft Trophy w 2008 roku, w uznaniu jego znaczącego wkładu w sporty motorowe. W 2010 roku otrzymał nagrodę Helen Rollason Award za wybitne osiągnięcia w obliczu przeciwności losu podczas rozdania nagród BBC Sports Personality of the Year. W 2011 roku Williams został dodany do Motor Sport Hall of Fame jako jego członek. W 2012 roku nowa droga w Didcot w hrabstwie Oxfordshire została nazwana Sir Frank Williams Avenue. Zespoły Formuły 1 oddały hołd Williamsowi, prezentując specjalne malowanie logo Frank Williams Racing Cars podczas Grand Prix Arabii Saudyjskiej 2021 (kolejny wyścig po jego śmierci), a przed rozpoczęciem wyścigu odbyła się minuta ciszy. MurWalls stworzył mural o długości 56 stóp (17 m) z portretem Williamsa o wysokości 7 stóp (2,1 m) na torze Silverstone przed Grand Prix Wielkiej Brytanii w 2022 roku. 4 lipca 2022 r. w Katedrze Westminsterskiej w Londynie odbyła się msza żałobna w intencji Williamsa, w której wzięło udział ponad 600 osób. Frank Williams Memorial Trophy for Masters Racing Legends w wyścigu 3,0-litrowych bolidów Formuły 1, które rywalizowały w latach 1966-1985, odbył się w hołdzie dla niego podczas Silverstone Classic na torze Silverstone pod koniec sierpnia 2022 roku.
ŹRÓDŁO : WIKIPEDIA