MCLAREN M23

RYS HISTORYCZNY  : McLaren M23 był samochodem wyścigowym Formuły 1 zaprojektowanym przez Gordona Coppucka, przy udziale Johna Barnarda, zbudowanym przez zespół McLaren. Był to rozwój samochodu McLaren M16 Indianapolis 500. Użyto silnika Ford Cosworth DFV, który przygotowała specjalistyczna firma tuningowa Nicholson-McLaren Engines. To pomogło zwiększyć moc DFV do około 490 KM. Łącznie zbudowano 13 podwozi, o numerach seryjnych od 1 do 12 i 14. Nie zbudowano podwozia numer 13, ponieważ uznano je za pechowe.

OPIS  : MCLAREN M23

M19 osiągnął koniec swojego okresu rozwoju i potrzebny był nowy projekt, aby nadążyć za najnowszą generacją samochodów Formuły 1 oraz przepisami dotyczącymi odkształconych struktur ochronnych przed kolizją. Inspirując się M16 Indycar i wykorzystując tylne zawieszenie M19, nowy M23 został wprowadzony na sezon 1973, który zdobył pole position z Dennym Hulme’em już w swoim pierwszym starcie. Hulme i Peter Revson odnieśli razem trzy zwycięstwa w tym sezonie, podczas gdy debiutant Jody Scheckter niemal dołożył czwarte. Scheckter był odpowiedzialny za jeden z największych wypadków w historii Formuły 1 – podczas Grand Prix Wielkiej Brytanii w 1973 roku, kiedy obrócił się swoim M23 przed całą stawką. Emerson Fittipaldi dołączył do McLarena z Lotusa w 1974 roku. Jego wiedza o Lotusie 72 pomogła McLarenowi opracować M23B, a w tym sezonie Fittipaldi zapewnił McLarenowi pierwsze mistrzostwa świata kierowców i konstruktorów, pokonując Ferrari, Tyrrella i Lotus z czterema zwycięstwami. W sezonie Marlboro zostało sponsorem tytularnym zespołu, czym pozostało aż do 1996 roku. Fittipaldi pracował nad ulepszeniem samochodu; Przyjęto szerszy rozstaw torów i dłuższy rozstaw osi. W ciągu roku wprowadzono przeprojektowaną karoserię, skrzydła i aerodynamikę. Fittipaldi odniósł trzy zwycięstwa, a Hulme raz w zaciętym sezonie. Dalszy rozwój w 1975 roku – w tym 6-biegowa skrzynia biegów, co było wówczas nowością – zaowocował modelem M23C, który pomógł Fittipaldiemu zająć drugie miejsce w klasyfikacji kierowców za Niki Laudą, który miał przewagę w podwoziu Ferrari 312T, oraz McLarena na trzecim miejscu w klasyfikacji konstruktorów, za Ferrari i Brabhamem. Zespół eksperymentował z różnymi stylami nadwozia, w tym aerodynamicznymi podniesieniami przed tylnymi kołami, różnymi profilami nosa oraz wydłużonym nadwoziem przed tylnymi kołami, w których umieszczono chłodnice oleju. Pojawiły się także boczne progi uszczelniające spód samochodu do toru wyścigowego, będące prekursorem technologii efektu przyziemnego, która po raz pierwszy została zaobserwowana w Lotusie 78. Większość tych zmian została przyjęta w modelu M23 i jego następcy, McLarenie M26. Pod koniec 1975 roku Fittipaldi opuścił zespół, by dołączyć do zespołu Fittipaldi Automotived, sponsorowanego przez Copersucar, swojego brata. Zastąpił go James Hunt, który wygrał dramatyczny i kontrowersyjny sezon 1976 z M23D. Wprowadzono nowe przepisy zakazujące wysokich skrzynek powietrznych nad silnikami podczas Grand Prix Hiszpanii. W rezultacie M23 miał środkowo zamontowane wloty powietrza po obu stronach pałąka bezpieczeństwa. Chłodnice oleju zostały przesunięte przed tylne koła. James Hunt wygrał sześć wyścigów w drodze do mistrzostwa świata. M26 był postrzegany jako przyszłość, a rozwój M23 zakończył się pod koniec 1976 roku. Jednak gdy nowy samochód sprawiał problemy, Hunt i Jochen Mass na początku sezonu 1977 polegali na M23E, i mimo że samochód miał już cztery lata, wciąż był konkurencyjny, zdobywając kilka pole position i miejsc na podium. Gilles Villeneuve zadebiutował w Grand Prix Wielkiej Brytanii w 1977 roku w samochodzie M23. M23 nigdy nie był najbardziej zaawansowanym technicznie samochodem F1, ale solidne przygotowanie i ciągły rozwój pozwoliły mu zdobyć 16 Grand Prix, dwa tytuły mistrza świata kierowców i jeden konstruktorów w trakcie swojej kariery.