SUBARU IMPREZA S12B WRC

RYS HISTORYCZNY : Subaru Impreza  – samochód osobowy klasy kompaktowej produkowany przez japońską firmę Subaru od 1992 roku. Został wprowadzony jako zamiennik Leone, a poprzednie silniki serii EA zostały zastąpione nową serią EJ. Obecnie jest produkowana szósta generacja tego modelu. Subaru oferuje 5-drzwiowy wariant nadwozia hatchback od 2008 roku. Firma oferowała również coupé od 1995 do 2001 roku, 4-drzwiowy sedan do piątej generacji i 5-drzwiowe kombi z wprowadzenia Imprezy – został on zastąpiony przez hatchbacka z trzecią generacją w 2008 roku. Wersje głównego nurtu otrzymały silniki typu Boxer o pojemności od 1,5 do 2,5 litra, a zorientowane na osiągi modele Impreza WRX i WRX STI zostały zmodernizowane o turbosprężarki. Od trzeciej generacji niektóre rynki przyjęły skróconą nazwę Subaru WRX dla tych wyczynowych wariantów. Pierwsze trzy generacje Imprezy były również dostępne z pakietem terenowym o nazwie Outback Sport, dostępnym wyłącznie na rynku północnoamerykańskim. W czwartej generacji ten pakiet wyglądu został przemianowany na XV (Crosstrek w Ameryce Północnej) i jest sprzedawany na całym świecie. Potocznie samochód bywa określany mianem Scooby’ego. Subaru zaoferowało dla Imprezy układy napędu na przednie i wszystkie koła. Od końca 1990 roku niektóre rynki ograniczyły sprzedaż do modelu z napędem na wszystkie koła, stawiając Imprezę w wyjątkowej propozycji sprzedaży w globalnej klasie kompaktowej, która zwykle charakteryzuje się napędem na przednie koła. Japońskie modele pozostają dostępne w obu konfiguracjach.

OPIS SZCZEGÓŁOWY : SUBARU IMPREZA S12B WRC

Model WRC2007, poprawiona wersja samochodu z poprzedniego roku, został zaprezentowany podczas czwartej rundy mistrzostw, Rajdu Meksyku. Zastosowano w nim nowe amortyzatory, inny układ chłodnicy i intercoolera, a także poprawiony rozkład masy, geometrię zawieszenia i ustawienia mechanizmów różnicowych. Uznano, że nie osiąga on zadowalających wyników w porównaniu z nowo wprowadzonym Fordem Focus WRC z 2007 roku i nowym Citroenem C4 WRC. Samochód miał poważne problemy z prowadzeniem, co spowodowało, że Subaru wycofało się z Rajdu Finlandii drugiego dnia rajdu. Budowa każdej skrzyni biegów w WRC2007 trwa 85 godzin i kosztuje ponad 75 000 funtów. Przedni i tylny mechanizm różnicowy są podobne, a centralny mechanizm różnicowy jest wyjątkowy. Budowa każdego z nich zajmuje około 16 godzin i kosztuje około 20 000 funtów. Obudowy skrzyni biegów i mechanizmów różnicowych są wykonane z magnezu w celu zmniejszenia masy. Skrzynia biegów napełniona olejem waży 95 kg, a mechanizm różnicowy 25 kg.  Silnik, skrzynia biegów i mechanizm różnicowy samochodu są indywidualnie uszczelnione olejem, dzięki czemu można je zdemontować i wymienić bez utraty płynu. Pomaga to również zespołowi wymienić komponenty w ciągu 10–12 minut. Układ smarowania skrzyni biegów ma pojemność 4,5 litra i zawiera pompę olejową, która pomaga kontrolować różnice temperatur, które zwykle działają w okolicach 100 stopni Celsjusza. Hydrauliczny układ zmiany biegów działa pod ciśnieniem 17 MPa (2 500 psi), dzięki czemu zmiana biegów trwa mniej niż 0,1 sekundy. Prezentowany model to samochód z 2012 roku prowadzony przez Roberta Kubicę . Długoletnia pasja do rajdów skierowała Kubicę do udziału m.in. w Ronde di Andora we Włoszech w 2011 roku. Ciężki wypadek w tej imprezie, w której zasiadał za kierownicą Skody Fabii S2000, mocno zmienił jego życie i gwałtownie przerwał karierę w Formule 1. Nawiązując do okresu po tym zdarzeniu, 38-latek wspomniał, że „nigdy nie wątpiłem, że wrócę” do rywalizacji w sporcie motorowym. I tak właśnie we wrześniu 2012 roku, po dziewiętnastu miesiącach i licznych operacjach, Kubica wrócił do startów w rajdach. Na początek wybór padł na Subaru w trzech lokalnych imprezach asfaltowych we Włoszech. Wsiadł do Imprezy obsługiwanej przez zespół First Motorsport. Pilotowany przez Giuliano Manfrediego wygrał Ronde Gomitolo di Lana, jadąc z Jakubem Gerberem nie ukończył Rally San Martino di Castrozza, a następnie z Emanuele Inglesim na prawym zwyciężył w Rally Citta di Bassano. S12B nie jest uważane za najlepszy model z rodziny Imprez powstałych w Banbury. W światowym czempionacie Petter Solberg zdołał w nim wywalczyć tylko dwa podia, a Chris Atkinson cztery, w zaktualizowanym modelu rok później. Solberg oceniając ten pojazd, mówił o nienajlepszych właściwościach jezdnych. Sprawiał chwilami tyle trudności, że Norweg nawet wycofał się z Rajdu Finlandii w 2007 roku ze względu na problemy z jego prowadzeniem. Kubica przyznaje, że „niekoniecznie był przyjemny w prowadzeniu”, ale podobał mu się napęd na cztery koła w specyfikacji WRC i podziwiał „dźwięk silnika oraz moc”, „Zawsze podobał mi się dźwięk tego samochodu, silnik typu boxer, to było niesamowite” – wspominał Kubica. Procedura startu, przejście z pierwszego biegu na drugi, aktywne dyferencjały, to coś wyjątkowego. Z samochodami rajdowymi Subaru wiąże się pewien romantyzm. S12B mógł mieć swoje wady, ale w szczególnych okolicznościach dla Kubicy był to idealny środek do zaspokojenia jego głodu rywalizacji po 580-dniowej przerwie. Nie można powiedzieć, że to samochód przywrócił mu pasję, ponieważ podkreśla, że nigdy jej nie stracił, ale „to była droga powrotu do środowiska, które znam i które kocham”.